Phoque moine de Méditerranée

L'un des mammifères marins les plus menacés au monde, le phoque moine de Méditerranée est une rencontre rare et précieuse dans les eaux crétoises. Ces doux géants habitent ces côtes depuis l'Antiquité.

Habitat: Grottes marines, côtes rocheuses, plages isolées

Best season: Mars - Mai

In Crete

La Crète est l'un des derniers bastions du phoque moine de Méditerranée, avec une population estimée à moins de 700 individus dans le monde entier. La côte sud isolée de la Crète, avec ses nombreuses grottes marines, offre un habitat essentiel pour la reproduction et le repos. Les organisations de conservation grecques protègent activement ces animaux, et les grottes de Crète sont utilisées par les phoques moines depuis des millénaires.

Behaviour

Les phoques moines sont timides et insaisissables, préférant les grottes et les plages isolées, loin de l'activité humaine. Les femelles mettent bas dans des grottes marines, allaitant leurs petits pendant plusieurs mois. Ils se nourrissent de poissons, de poulpes et de crustacés, plongeant jusqu'à 200 mètres de profondeur. Malgré leur taille, ils sont doux et non agressifs envers les humains.

Diving tips

Les rencontres avec les phoques moines en plongée sont extrêmement rares et doivent être précieuses. Si vous avez la chance d'en apercevoir un, maintenez une distance respectueuse d'au moins 10 mètres et évitez de le suivre ou de le coincer. Vous pourriez juste l'apercevoir caché à l'intérieur de la mystérieuse Grotte des Éléphants.