Plongée sur épaves à La Canée, en Crète
Découvrez les épaves de La Canée : plongez sur le SS Minnewaska III et explorez l'histoire du Nestor, du Folegandros et du futur parc d'Apokoronas.
Category: Sites de plongée
Date: 29 septembre 2026
Read time: 9 min de lecture
La plongée sur épaves à La Canée permet de découvrir à la fois l'histoire maritime de la Première Guerre mondiale et un nouveau chapitre du tourisme sous-marin en Crète.
Aujourd'hui, les plongeurs certifiés peuvent explorer les vestiges du SS Minnewaska III, près de la baie de Souda, avec Kefi Divers. Parallèlement, deux navires volontairement immergés — le remorqueur R/K Nestor et l'ancien bâtiment de débarquement militaire Folegandros — reposent déjà sur les fonds marins du futur Parc de plongée d'Apokoronas.
La distinction essentielle concerne leur accessibilité : le Minnewaska est un site de plongée récréative déjà fréquenté, tandis que l'ouverture du Parc de plongée est prévue pour l'été 2027, sous réserve des autorisations officielles.
Ce guide présente les particularités de chaque épave, son emplacement, sa profondeur et les informations à connaître avant d'organiser une plongée.
1. SS Minnewaska III : une épave historique de La Canée
D'un paquebot transatlantique à un transport de troupes pendant la Première Guerre mondiale
Le SS Minnewaska III a été construit par les chantiers Harland & Wolff à Belfast et mis à l'eau en novembre 1908.
À l'origine, il s'agissait d'un paquebot transatlantique. Pendant la Première Guerre mondiale, le navire a été réquisitionné pour le service militaire. Il a transporté des troupes à travers la Méditerranée, notamment des soldats australiens se rendant à la campagne de Gallipoli.
Le 29 novembre 1916, le Minnewaska a heurté une mine navale près de l'entrée de la baie de Souda.
Le capitaine Gates a réussi à conduire le navire endommagé vers des eaux peu profondes. Selon l'Australian War Memorial, l'incident n'a fait aucune victime.
L'épave a ensuite fait l'objet d'opérations de récupération et de démantèlement, laissant les structures que les plongeurs peuvent observer aujourd'hui.
Que peut-on observer sous l'eau ?
Le Minnewaska n'est pas une épave intacte. Ses vestiges comprennent des sections de tôles de coque, des membrures et d'autres éléments structurels répartis sur le fond marin.
Ces structures ouvertes créent un site de plongée impressionnant, où les visiteurs peuvent découvrir l'histoire du navire ainsi que la vie marine qui s'est développée autour de ses vestiges.
Il ne subsiste aucun passage intérieur fermé permettant une pénétration dans l'épave.
Profondeur, accès et certification
- Emplacement : près de l'entrée de la baie de Souda, du côté de Marathi.
- Profondeur : environ 12 à 19 mètres.
- Accès : en bateau.
- Certification : accessible aux plongeurs Open Water ou titulaires d'une certification équivalente, à condition que le profil de plongée, l'expérience et les conditions le permettent.
- Disponibilité : site actuellement visité par Kefi Divers lors de sorties en bateau pour plongeurs certifiés.
La profondeur maximale est d'environ 19 mètres. Le profil de plongée doit donc respecter les limites de certification de chaque participant.
Pour découvrir plus en détail l'histoire du navire et ses vestiges sous-marins, consultez notre guide consacré à la plongée sur le SS Minnewaska III.
2. Parc de plongée d'Apokoronas : l'avenir de la plongée sur épaves à La Canée
À proximité d'Almyrida, le Parc de plongée d'Apokoronas est en cours de développement à Ombros Gialos, sur la côte nord de la Crète.
Le projet couvre environ 60 000 mètres carrés et est géré par la municipalité d'Apokoronas.
Ses installations sous-marines comprennent 37 structures de récif artificiel immergées en octobre 2024, auxquelles se sont ajoutés deux navires volontairement coulés en 2025 et 2026.
Bien que les installations physiques soient déjà en place, le parc n'est pas encore ouvert à la plongée récréative habituelle.
R/K Nestor : l'épave du remorqueur
Le R/K Nestor a été volontairement coulé le 2 avril 2025, devenant ainsi la première épave artificielle du parc.
Cet ancien remorqueur mesure environ 21 mètres, selon la documentation du projet publiée par la municipalité.
Sa profondeur maximale est d'environ 19 mètres, d'après les informations actuellement disponibles auprès de Kefi Divers.
Contrairement au Minnewaska, le Nestor a été placé intentionnellement sur le fond marin dans le cadre d'un projet associant plongée récréative et développement d'habitats artificiels.
Une fois le parc ouvert, il devrait devenir l'une des attractions sous-marines caractéristiques de la région.
Folegandros : l'ancien bâtiment de débarquement militaire
Le Folegandros, officiellement désigné Α/Β ΦΟΛΕΓΑΝΔΡΟΣ dans la documentation municipale grecque, est un ancien bâtiment de débarquement militaire.
D'une longueur d'environ 42 mètres selon la documentation du projet, il a été volontairement coulé à Ombros Gialos le 10 juin 2026.
Le navire repose désormais à une profondeur maximale d'environ 19 mètres, d'après les informations locales actuellement disponibles.
Son passé militaire et sa conception spécifique de bâtiment de débarquement le distinguent du remorqueur Nestor, plus petit.
Pour en savoir davantage sur l'histoire de ce navire, consultez notre article consacré au bâtiment de débarquement Folegandros.
Qu'est-ce qui distingue ce projet de récif artificiel ?
Le parc associe de grandes structures constituées par les épaves à des habitats artificiels plus petits, conçus pour offrir des abris et des surfaces de fixation aux organismes marins.
Avec le temps, ces structures pourraient accueillir des communautés marines de plus en plus diversifiées, sans qu'il soit possible de garantir l'abondance ou la diversité des espèces observées.
Pour mieux comprendre les installations, la gestion et le développement du projet, consultez notre guide complet du Parc de plongée d'Apokoronas ainsi que notre FAQ consacrée au parc.
3. À quelle profondeur se trouvent les épaves de La Canée ?
| Épave | Profondeur approximative | Situation actuelle |
|---|---|---|
| SS Minnewaska III | 12 à 19 m | Plongée récréative possible |
| R/K Nestor | Maximum d'environ 19 m | En attente de l'ouverture du parc |
| Folegandros | Maximum d'environ 19 m | En attente de l'ouverture du parc |
Ces profondeurs décrivent les sites des épaves. Elles ne signifient pas que toutes les parties d'une épave sont accessibles à tous les plongeurs.
La zone sous-marine du Parc de plongée s'étend sur des fonds de différentes profondeurs, qu'il ne faut pas confondre avec la profondeur d'une épave particulière.
4. Quelle certification faut-il pour plonger sur une épave ?
Plongeurs Open Water
La certification Open Water peut suffire pour une plongée récréative sur épave, à condition que le profil prévu respecte les limites de formation du plongeur.
La limite de profondeur standard pour un plongeur adulte certifié PADI Open Water est de 18 mètres.
Pour le Minnewaska, dont le point le plus profond atteint environ 19 mètres, un parcours adapté et moins profond peut convenir à un plongeur Open Water.
Le guide doit également tenir compte de l'expérience récente du plongeur, de sa maîtrise de la flottabilité, de son aisance et des conditions environnementales.
Advanced Open Water et formation à la plongée sur épaves
La formation Advanced Open Water permet d'élargir les limites de profondeur et l'expérience du plongeur, mais elle ne l'autorise pas automatiquement à pénétrer dans les espaces fermés d'une épave.
La spécialité PADI Wreck Diver apporte une formation complémentaire sur les dangers liés aux épaves, la navigation et les techniques adaptées. La formation à la pénétration reste soumise aux conditions appropriées et aux exigences du cours.
Explorer l'extérieur d'une épave et pénétrer dans un environnement sous plafond sont deux activités fondamentalement différentes.
Kefi Divers ne propose pas de pénétration récréative dans les vestiges du Minnewaska.
Pour le Nestor et le Folegandros, les conditions futures de participation dépendront des parcours officiellement autorisés, des profils de plongée, des qualifications des plongeurs et des conditions d'exploitation après l'ouverture du parc.
5. Épaves historiques et navires volontairement immergés
Le Minnewaska et les deux épaves du Parc de plongée représentent différentes facettes de l'histoire maritime.
Le Minnewaska est un véritable navire victime de la Première Guerre mondiale. Ses structures encore visibles témoignent de son activité, de son service militaire et de son naufrage il y a plus d'un siècle.
Le Nestor et le Folegandros sont d'anciens navires de service volontairement immergés dans le cadre d'un projet moderne de plongée récréative et de développement d'habitats marins.
Aucune de ces expériences n'est intrinsèquement supérieure à l'autre.
Les épaves historiques offrent un lien direct avec les événements du passé, tandis que les navires volontairement immergés peuvent présenter des structures originales et des habitats artificiels en évolution.
Ensemble, ils offrent différentes raisons d'explorer le patrimoine sous-marin de La Canée.
6. Quand ouvrira le Parc de plongée d'Apokoronas ?
L'ouverture du parc à la plongée récréative est actuellement prévue pour l'été 2027, sous réserve de l'obtention des autorisations nécessaires.
Il s'agit d'une prévision et non d'une date d'ouverture confirmée.
Les deux navires et les structures de récif artificiel sont déjà sous l'eau, mais leur présence ne signifie pas que l'accès récréatif est autorisé.
Kefi Divers prévoit de proposer des sorties guidées en bateau lorsque le parc sera officiellement ouvert et que l'accès aura été autorisé.
D'ici là, ni le Nestor ni le Folegandros ne doivent être considérés comme des plongées récréatives actuellement réservables.
Pour connaître les dernières informations pratiques, consultez notre FAQ du Parc de plongée ou contactez notre équipe.
7. Plongée sur épaves avec Kefi Divers
Basé à Almyrida, Kefi Divers propose des plongées guidées en bateau aux plongeurs certifiés le long de la côte de La Canée, notamment des sorties pouvant inclure le SS Minnewaska III.
Notre programme habituel de plongée en bateau pour plongeurs certifiés comprend deux plongées sur deux sites différents, pour une durée totale d'activité d'environ quatre heures.
Nous privilégions les petits groupes, avec un maximum de six plongeurs certifiés par guide, et adaptons les plongées aux certifications, à l'expérience, à l'aisance et aux conditions.
Le Minnewaska fait partie de nos sites de plongée sur épaves habituels, mais une réservation de sortie en bateau ne garantit pas automatiquement la visite d'une épave particulière. Contactez-nous si le Minnewaska est votre priorité.
Pour les plongeurs intéressés par le futur Parc de plongée d'Apokoronas, nous accueillons dès maintenant les demandes de renseignements concernant les sorties envisagées après son ouverture officielle.
Sorties actuelles : Découvrir nos plongées en bateau pour plongeurs certifiés.
Futures sorties au parc : Se renseigner sur les futures plongées au Parc d'Apokoronas.
Vous cherchez d'autres épaves en Crète ?
La Canée n'est pas la seule région de Crète possédant un patrimoine sous-marin lié aux conflits du XXe siècle.
Pour découvrir un autre exemple, consultez notre guide consacré à l'épave de l'avion Junkers Ju-88 près de Réthymnon. Ce site offre une autre perspective sur l'histoire de l'île pendant la Seconde Guerre mondiale.
Vous pouvez également consulter notre guide des meilleurs sites de plongée en Crète pour découvrir des grottes, des récifs, des plongées du bord et d'autres sites sous-marins.
Kefi Divers a également participé à des travaux d'archéologie sous-marine concernant un bâtiment de débarquement britannique. Cette activité de recherche ne doit pas être confondue avec une plongée récréative proposée aux clients.
8. Questions fréquentes
Peut-on faire de la plongée sur épaves à La Canée, en Crète ?
Oui. Kefi Divers propose des sorties guidées en bateau pour plongeurs certifiés pouvant inclure le SS Minnewaska III, près de la baie de Souda. Les deux épaves du Parc de plongée d'Apokoronas ne sont pas encore accessibles à la plongée récréative habituelle.
Où se trouve l'épave du SS Minnewaska III ?
Le Minnewaska se trouve près de l'entrée de la baie de Souda, du côté de Marathi, dans la région de La Canée, à une profondeur d'environ 12 à 19 mètres.
Les plongeurs Open Water peuvent-ils explorer le Minnewaska ?
Potentiellement, oui. La plongée doit rester dans les limites de profondeur autorisées par la certification du plongeur et être adaptée à son expérience ainsi qu'aux conditions. Le point le plus profond de l'épave se situe à environ 19 mètres.
Le Parc de plongée d'Apokoronas est-il ouvert ?
Non. Les épaves et les structures de récif artificiel sont déjà en place, mais la plongée récréative habituelle reste soumise à l'ouverture officielle et aux autorisations nécessaires.
Quand le R/K Nestor a-t-il été coulé ?
Le remorqueur R/K Nestor a été volontairement coulé le 2 avril 2025 dans le cadre du projet de Parc de plongée d'Apokoronas.
Quand le Folegandros a-t-il été coulé ?
L'ancien bâtiment de débarquement militaire Folegandros a été volontairement coulé à Ombros Gialos le 10 juin 2026.
Quelle est la profondeur des épaves du Nestor et du Folegandros ?
Les deux épaves atteignent une profondeur maximale d'environ 19 mètres, selon les informations actuellement disponibles auprès de Kefi Divers.
Les plongeurs Open Water pourront-ils visiter les épaves du Parc de plongée ?
Cela dépendra des parcours officiellement autorisés, des profondeurs réelles, des qualifications des plongeurs et des conditions. La profondeur maximale d'environ 19 mètres ne signifie pas que ces épaves seront automatiquement accessibles à tous les plongeurs Open Water.
Peut-on pénétrer à l'intérieur des épaves ?
Le Minnewaska est constitué de structures ouvertes plutôt que d'un navire intact comportant des passages intérieurs fermés. Les règles concernant une éventuelle pénétration dans le Nestor et le Folegandros n'ont pas encore été confirmées.
Peut-on réserver une plongée au Parc d'Apokoronas avec Kefi Divers ?
Pas encore. Kefi Divers prévoit de proposer des sorties guidées lorsque le parc sera officiellement ouvert et que l'accès aura été autorisé. Vous pouvez contacter notre équipe pour nous faire part de votre intérêt pour les futures sorties.
9. Sources historiques et officielles
Les informations historiques concernant le SS Minnewaska III s'appuient sur les archives de l'Australian War Memorial relatives à la Première Guerre mondiale.
Les informations concernant le Parc de plongée d'Apokoronas, ses installations et les deux navires volontairement immergés proviennent des annonces officielles et de la documentation du projet publiées par la municipalité d'Apokoronas.
Les dates d'ouverture, les parcours de plongée autorisés et les conditions d'accès peuvent évoluer au fur et à mesure de l'avancement du projet.